Espécie / Nome Científico: Maytenus aquifolium Mart.
Família: Celastraceae
Ocorrência (Local): https://powo.science.kew.org/taxon/urn:lsid:ipni.org:names:161815-1 nativa do Nordeste da Argentina, regiões Sul do Brasil, Sudeste do Brasil, Paraguai.
Status de Conservação: não considerada ameaçada. CNCFlora; Flora do Brasil 2020 (JBRJ);
Uso Medicinal: gastrite, úlceras, protetora gástrica, antiulcerogênica e ação antiácida. Obs.: Contraindicada durante a gestação e a lactação. ANVISA (2021). CALOU, I. B. F. et al. A atividade gastroprotetora da Maytenus ilicifolia e Maytenus aquifolium. Revista Saúde & Ciência, 2014.
Outros Usos: utilizada na indústria fitoterápica e em jardins nativos. Lorenzi & Matos (2008); Farmacopeia Brasileira.
Visão Geral: espécie arbórea nativa da Mata Atlântica, contribuindo para a diversidade e a estrutura dos remanescentes florestais do Sul e Sudeste do Brasil. Seus frutos arilados servem de alimento para aves, que atuam na dispersão das sementes, favorecendo a regeneração natural e a manutenção da dinâmica florestal. Devido à intensa coleta de folhas para uso medicinal, populações naturais da espécie vêm sofrendo pressão extrativista, reforçando a necessidade de estratégias de conservação. MARIOT, M. P.; BARBIERI, R. L. Espinheira-santa (Maytenus ilicifolia e Maytenus aquifolium): uso, conservação e aspectos reprodutivos. Pelotas: Embrapa Clima Temperado, 2007.
O nome popular espinheira-santa surgiu devido às margens espinescentes (semelhantes a espinhos) das folhas e à reputação da planta como um importante remédio para problemas estomacais. SILVA, M. S.; NETTO JUNIOR, N. L. O comércio popular da espinheira-santa (Maytenus ilicifolia Mart. ex Reiss) no Distrito Federal: um breve relato. Revista de Ciências Agroveterinárias, 2006.