Espécie / Nome Científico: Crescentia cujete L.
Família: Bignoniaceae
Ocorrência (Local): https://powo.science.kew.org/taxon/urn:lsid:ipni.org:names:319161-2 nativa do Caribe, América Central e norte da América do Sul, ocorrendo em países como Belize, Costa Rica, Panamá e Venezuela, além de diversas ilhas caribenhas. Introduzida em algumas regiões da África, América do Sul e ilhas do Pacífico.
Status de Conservação: não considerada ameaçada. https://www.iucnredlist.org/species/144274257/149042622.
Uso Medicinal: problemas respiratórios, diarreia, hipertensão, antimicrobiana, anti-inflamatória e expectorante. Duke, J.A. 2002. Handbook of Medicinal Herbs. CRC Press. Lorenzi, H.; Matos, F.J.A. 2008. Plantas Medicinais no Brasil. Instituto Plantarum.
Outros Usos: o fruto possui casca dura e resistente, sendo tradicionalmente utilizado para fabricar utensílios domésticos, como cuias, recipientes, tigelas e instrumentos musicais. Em algumas culturas também é usado em artesanato e objetos decorativos. Ornamental. Duke, J.A. 2002. Handbook of Medicinal Herbs. CRC Press. Lorenzi, H. 2002. Árvores Brasileiras.
Visão Geral: a espécie possui importância ecológica por fornecer alimento e abrigo para diversos animais. Seus frutos podem ser consumidos por alguns mamíferos e aves, contribuindo para a dispersão de sementes. As flores também atraem polinizadores, especialmente morcegos e insetos, participando da dinâmica ecológica dos ambientes tropicais. Lorenzi, H. 2002. Árvores Brasileiras. Gentry, A.H. 1992. Bignoniaceae – Part II. Flora Neotropica.
O fruto da Crescentia cujete é conhecido popularmente como cuia ou cabaça. Após seco, ele se torna extremamente duro e resistente, sendo utilizado há séculos por povos indígenas e comunidades tradicionais para produzir recipientes e utensílios domésticos. Lorenzi, H. 2002. Árvores Brasileiras. Gentry, A.H. 1992. Bignoniaceae – Part II. Flora Neotropica.