Espécie / Nome Científico: Anacardium occidentale L.
Família: Anacardiaceae
Ocorrência (Local): https://www.gbif.org/pt/species/5421368 nativa de amplas regiões da América do Sul tropical, incluindo Bolívia, Colômbia, Equador, Peru, Venezuela e Guianas, além das regiões Norte, Nordeste, Sudeste e Centro-Oeste do Brasil. Além disso foi introduzida em diversas regiões tropicais do mundo, incluindo partes da América Central e do Caribe, além de amplas áreas da África e do sul e sudeste da Ásia, ocorrendo também em diversas ilhas do Pacífico e do oceano Índico. https://powo.science.kew.org/taxon/urn:lsid:ipni.org:names:319068-2
Status de Conservação: não considerada ameaçada. https://www.iucnredlist.org/species/60761600/60761604.
Uso Medicinal: dor no estômago, depurativa, tônico, adstringente, uterino, asma, lepra, elefantíase, antidiarreica, edemas nos pés, calos e verrugas, tônico cerebral, estimulante uterino, parasitose intestinal, erupções de pele, infertilidade, inseticida, emoliente, (pele ressecada), filariose, hipoglicemiante, inchaços das articulações (sífilis), afrodisíaca, úlceras, desordens uterinas, anti-hemorrágica, diurética, antiescorbútica, nematoides intestinais, antimalárica, febrífuga, nutritiva, estimulante da memória, resfriado, anti-hemorrágica nasal, aftas, afecção de garganta, anti-inflamatória, anti-hipertensiva, repelente de insetos, rubefaciente e esfoliante, anticancerígena e antitussígena, gengivite, antimalárica, acne e lúpus, dermatoses, úlceras bucais, gástricas, expectorante. Obs.: pode potencializar medicamentos antidiabéticos. WHO. WHO Monographs on Selected Medicinal Plants. Vol. 2, 2002. https://fitoterapiabrasil.com.br/planta-medicinal/anacardium-occidentale
Outros Usos: produção da castanha de caju (produto de exportação). Na culinária como sucos, doces, cajuína e aguardente a partir do pedúnculo. O líquido da casca da castanha (LCC) é utilizado na indústria química (resinas, vernizes e inseticidas). Utilizada em arborização rural e urbana em regiões quentes. LORENZI, H. Árvores Brasileiras: Manual de Identificação e Cultivo de Plantas Arbóreas do Brasil. Nova Odessa: Instituto Plantarum. CARVALHO, P. E. R. Espécies Arbóreas Brasileiras. Colombo: Embrapa Florestas. EMBRAPA. Cultura do Cajueiro no Brasil.
Visão Geral: espécie resistente à seca, recuperação de áreas degradadas em regiões semiáridas. Fornece alimento para fauna (aves, mamíferos e insetos). Flores melíferas, importantes para abelhas e produção de mel. Contribui para fixação do solo em áreas arenosas e litorâneas CARVALHO, P. E. R. Espécies Arbóreas Brasileiras. Vol. 1. Colombo: EMBRAPA Florestas, 2003.
O “caju” consumido como fruta é um pseudofruto (pedúnculo hipertrofiado); o fruto verdadeiro é a castanha. O Brasil foi o centro de dispersão mundial do cajueiro durante o período colonial, sendo levado para África e Ásia pelos portugueses. BARROS, L. M. Caju: produção, aspectos técnicos e perspectivas. Fortaleza: Embrapa Agroindústria Tropical, 1995.